Omar Khelidi, considéré comme le pionnier du cinéma tunisien et de l’Afrique du Nord, vient de décédé hier samedi 30 décembre 2017, à l’âge de 83 ans. Il est autodidacte à l’origine. il tourne durant les d années 60 une douzaine de courts et moyens métrages. Il réalise, en 1966, le premier long métrage de l’histoire du cinéma tunisien après l’indépendance : L’Aube (35 mm en noir et blanc).
Omar Khlifi est un membre très actif du mouvement tunisien des cinéastes amateurs (MTCA). Il a publié en 1970 un livre sur les origines du cinéma tunisien intitulé « L’histoire du cinéma en Tunisie (1896-1970) » publié à la Société tunisienne de diffusion de Tunis. Il est aussi le fondateur de la société Films Omar Khlifi en 1960 avec laquelle il tourne trois de ses films : Le Défi, Les Fellagas et Sourakh (Hurlements).
Il a été décoré des insignes de grand officier de l’Ordre tunisien du mérite culture, le 5 novembre 2016, par le président de la république BCE.